Что такое поместная церковь?

Поместная церковь — это группа христиан, регулярно собирающихся во имя Христа, чтобы официально подтвердить и присматривать за членством друг друга в Иисусе Христе и Его царстве через провозглашение Евангелия и совершение евангельских таинств.

Это, возможно, звучит тривиально, но обратите внимание на пять составляющих этого определения:

• Группа христиан;
• Регулярное собрание;
• Общецерковное подтверждение и надзор;
• Цель официально представлять Христа и Его правление на земле – они собираются во Его имя;
• Использование проповеди и таинств для этих целей.

Так же, как провозглашение пастора превращает мужчину и женщину в супружескую пару, последние четыре пункта превращают обычную группу христиан, проводящих время вместе в парке, в поместную церковь.

Такое собрание важно по многим причинам. Одна из них состоит в том, что здесь, как христиане, мы «выходим на публику», чтобы объявить нашу высшую верность. Это форпост или посольство, которое придает публичное лицо нашей будущей нации (Божественному народу). Здесь мы преклоняемся перед нашим Царем, называемым поклонением. Фараоны мира могут нам противостоять, но Бог выводит Свой народ из других народов, чтобы поклоняться Ему. Он образует свою могущественную церковь.

Собрание – это также место, где наш Царь осуществляет свое правление через проповедь, таинства и дисциплину. Евангельская проповедь объясняет закон нашего народа. Она провозглашает имя нашего Царя и объясняет жертву, которую Он принес, чтобы стать нашим Царем. Она учит нас Его путям и обличает нас в нашем неповиновении, уверяя нас в Его скором возвращении.

Через крещение и Вечерю Господню церковь поднимает флаг и одевает военную форму нашего народа, делая нас видимыми. Быть крещенным означает идентифицировать себя с именем Отца, Сына и Святого Духа, а также отметить наше единство со смертью и воскресением Христа (Мф. 28:19; Рим. 6:3-5). Принимать ужин Господень – значит провозглашать Его смерть и наше членство в Его теле (1 Кор. 11:26-29; ср. Мф. 26:26-29). Бог хочет, чтобы Его народ был известен и обособлен. Он хочет провести границу между церковью и миром.

Итак, что такое поместная церковь?

Это институция, которую создал и авторизовал Иисус Христос, чтобы провозглашать Евангелие царства, утверждать евангельских учителей, присматривать за их учением и разоблачать самозванцев. Все это означает, что мы не просто присоединяемся к поместной церкви, как к клубу; мы подчиняемся ей.