Примітка редактора: Нижче наведено заяву старійшин церкви «Дел Рей Баптист» в Олександрії, штат Вірджинія. Нещодавно вони почали публікувати «Пастирські дослідження», щоб допомогти своїй громаді осмислити важливі біблійні теми, що впливають на життя церкви. Ця перша заява покликана сформувати очікування щодо того, що означає регулярно відвідувати щотижневе богослужіння. Це не є обов’язковим документом, а скоріше дослідженням, яке допомагає зрозуміти, як їхня церква має намір жити разом.
Згідно з Новозавітною моделлю життя церкви, віруючі збираються разом у перший день тижня, щоб поклонятися та служити Господу, а також регулярно приймають участь у Вечері Господній, згадуючи Його смерть за них (1 Кор. 11; 1 Кор. 16:2; Євр. 10:24-26). Відповідно до цього встановленого зразка, члени церкви «Дел Рей Баптист» (ДРБЦ) добровільно зобов’язуються регулярно відвідувати богослужіння в церкві — відповідальність і привілей, чітко зазначені як у декларації про віросповідання, так і в Статуті ДРБЦ [1]. Вірна відвідуваність церкви не дає спасіння і не є засобом для оцінки духовної зрілості щодо інших людей. Однак це відображає зростаючу відданість Євангелію, благу церковної спільноти та духовному здоров’ю.
Ми розуміємо це зобов’язання як прагнення членів бути присутніми на богослужінні та різних церковних зібраннях більше. Також ми розуміємо, що це означає заохочувати одне одного в цьому привілеї та очікувати й вітати духовну відповідальність як частину обов’язку членства. Звичайно, ми визнаємо, що деякі члени не можуть виконувати ці обов’язки через непереборні обставини, як-от обов’язкову військову службу, навчання або тривалу хворобу. Проте, за відсутності таких обставин, ми вважаємо, що будь-який член, який нехтує регулярною присутністю на наших богослужіннях і зборах, порушує Писання та вимоги членства в ДРБЦ.
Вірна відвідуваність вшановує Христа та будує Його церкву. Нехтування відвідуваністю має протилежний ефект: воно зневажає Його ім’я та завдає шкоди Його церкві у багатьох аспектах і з багатьох причин.
Причини важливості регулярної відвідуваності
- Вірні відвідувачі підтверджують силу Євангелія та підтримують євангелізацію, тоді як відсутні члени ускладнюють цю справу. Ісус сказав:
«З того дізнаються всі, що ви – Мої учні, коли любов матимете між собою» (Ів. 13:35). Ісус молився про єдність Своїх учнів, «щоб світ повірив», що Отець послав Сина у світ (Ів. 17:21). Щоб світ побачив нашу любов і єдність, ми повинні регулярно збиратися разом. Кожен, хто носить ім’я Христа й підтверджений помісною церквою як «член», але свідомо вирішує жити окремо від спільноти віруючих, фактично здійснює крадіжку ідентичності. Вони взяли ім’я Христа, але не віддано ототожнюють себе з Його тілом — помісною церквою. Ведучи життя без відповідальності, вони ускладнюють євангелізацію для інших християн, оскільки часто не живуть, як християни.
- Вірні відвідувачі стають прикладом для новонавернених, тоді як відсутні члени вносять плутанину. Новонавернені потребують добрих прикладів (Дії 18:24-26; 1 Кор. 11:1; Тит. 2:2-6). Коли доктрина, якій їх навчають, не відповідає поведінці тих, хто відсутній, вони починають плутатися. Вони можуть дійти висновку, що можна бути «християнином», але майже не мати зв’язку з тілом Христа. Ті, хто не відвідує богослужінь, стають не лише анти свідками (див. попередній пункт), але й поганими прикладами. Вони зневажають і не виконують численні повеління Писання, не відображають характер Бога в найосновніших аспектах, хоча й називають себе Його усиновленими дітьми.
- Вірні відвідувачі підбадьорюють інших постійних членів, тоді як відсутні пригнічують їх. Однією з причин регулярно збиратися є взаємне підбадьорення.
«Будьмо уважні один до одного, заохочуймо до любові та добрих діл; не залишаймо своїх зібрань, як то деякі ввели у звичку, але заохочуймо один одного, і тим більше, чим більше бачите, що наближається день» (Євр. 10:24-25). Коли церква дозволяє тим, хто не відвідує зібрань, залишатися членами, вона фактично знецінює значення членства, що завдає болю та пригнічує вірних.
- Вірні відвідувачі приносять мир своїм лідерам своєю вірністю істині, тоді як відсутні члени викликають у них тривогу. У Посланні до Євреїв 13:17 сказано:
«Слухайтеся ваших наставників, підкоряйтеся їм, тому що вони дбають про ваші душі, оскільки мають дати звіт. Хай же вони роблять це з радістю, а не із зітханням, адже це для вас не корисне». Згідно з цим віршем, вірний пастор чи старійшина має відчувати відповідальність за духовний стан кожного члена своєї пастви. Подібно до батька, який непокоїться за сина, що ще не повернувся додому пізно вночі, добрий пастир не заспокоїться, доки всі його вівці не будуть на місці. Відсутні члени роблять це завдання майже неможливим.
- Вірні відвідувачі можуть наставляти, корегувати й підтримувати своїх співчленів згідно з Божим Словом, тоді як відсутні не можуть. Через свою відсутність ті, хто не відвідує зібрань, не можуть знати, коли чи як їхні брати та сестри обтяжені гріхом або стражданнями. З іншого боку, коли члени церкви присутні та залучені, вони можуть говорити правду з любов’ю один одному, як це заповідав Господь через апостола Павла:
«А щоб ми в любові були правдомовні, щоб у всьому досягли зросту Того, Хто є Голова, – Христа. Від Нього – все тіло, складене і надійно сполучене різними зв’язками в міру дії кожного окремого члена тіла, зростає на збудування самого себе в любові» (Еф. 4:15-16).
- Вірні відвідувачі поступово зростатимуть у своїй вірі, тоді як відсутні — ні.
«І, як новонароджені немовлята, жадайте чистого духовного молока, щоб на ньому ви зросли для спасіння» (1 Петр. 2:2). Оскільки Бог призначив певні засоби для зростання християн у вірі, нехтування ними придушить духовне здоров’я та розвиток. Проповідування Божого Слова, спів Божих істин у спільному поклонінні та служіння тілу Христовому згідно з Божим Словом — це лише декілька проявів благодаті, даних для нашого освячення. Вони насамперед доступні тим, хто вірно збирається з церквою.
- Вірні відвідувачі отримують допомогу у збереженні віри, тоді як відсутні наражають свої душі на небезпеку. Хоча ми спасенні лише благодаттю через віру в Христа, також істинно, що Бог використовує помісну церкву, щоб допомогти нам зберегти спасенну віру. У Посланні до Євреїв ми бачимо, що одним із головних способів, якими Бог захищає нас від відступництва, є духовне зміцнення через спільноту інших віруючих (Євр. 3:12-14; 10:19-31; 12:25-13:17). Це означає, що хоча відвідування церкви не заробляє нам спасіння, Бог використовує його, щоб допомогти нам зберегти віру і ввійти до остаточного спокою, приготованого для нас у Христі (Євр. 4:6-16).
Ці питання глибоко хвилюють старійшин Дел Рей Баптистської церкви (ДРБЦ), як і всю громаду. Бог покликав нас любити один одного, і ми зобов’язані Писанням піклуватися один про одного, переконуючись, що виконуємо свої зобов’язання перед Господом і перед братами та сестрами у вірі (Гал. 6:1-2; 1 Сол. 5:11; Євр. 3:12-13). Ми робимо це, бо, завдяки Божій благодаті, глибоко турбуємося про славу Господа і добробут душ наших братів і сестер.
Через всі ці причини ми не можемо залишатися осторонь, коли хтось із членів не відвідує церкву регулярно (1 Петр. 5:1-3). У таких випадках старійшини будуть вести церкву у спробах з’ясувати ситуацію та, за потреби, заохочувати цього члена дотримуватися обов’язку відвідувати зібрання. Якщо цей член не відповість на запити старійшин або не надасть достатнього пояснення своєї відсутності, ми будемо дотримуватися заповіді Господа Ісуса, як це відображено у керівних документах ДРБЦ, і подамо ім’я цього члена на розгляд церкви для виключення з членства в рамках церковної дисципліни (Мт. 18:15-18).
Підписано,
Старійшини Дел Рей Баптистської Церкви
