Я плакав над своїми гріхами найщиріше тоді, коли мене осяювало сонце Божої доброти, а не коли переді мною поставав Його гнів. Одного разу, після того як я різко висловився до своєї дружини, я вийшов із кухні та вирішив винести сміття на вулицю. Опинившись назовні, мене вразила краса весняного дня: блакитне небо, прохолодний вітерець і теплі промені сонця на моїй шкірі. Це було так, ніби Бог нахилився й обдарував мене ніжним поцілунком. Як наслідок, я відчув глибоке каяття за те, як повівся зі своєю дорогою Ноел.
Я переконаний, що загроза Божого гніву робить цей досвід ще більш реальним і значущим. Поцілунок теплого сонячного світла був настільки зворушливим саме тому, що існує щось настільки жахливе, як удар блискавки, — і це те, на що я заслуговував. Без усвідомлення справедливості та гніву цей поцілунок втратив би своє значення. Однак насправді це розривало серце.
Пронизані добротою
Хіба не те саме пережив апостол Петро в Євангелії від Луки, у 5-му розділі? Вони рибалили всю ніч, але так і не впіймали нічого. Та Ісус сказав заплисти на глибину й закинути сіті. Петро заперечив: «Учителю, ми працювали всю ніч і нічого не зловили!». Проте він покірно виконав вказівку (Луки 5:5). Коли обидва човни наповнилися рибою — тобто коли Христос «поцілував» Петра своєю добротою, попри його сумніви, — Петро впав на коліна перед Ісусом і вигукнув: «Відійди від мене, бо я грішний чоловік, Господи!» (Лк. 5:8). Справжнє каяття охопило Петра у присутності всемогутньої доброти.
Девід Брейнерд, проповідуючи корінним американцям, спостерігав щось подібне. Він зазначив: «Було дивовижно бачити, як їхні серця, здавалося, пронизувала ніжність і благодатне запрошення Євангелія, попри те, що не було сказано жодного слова про страх» (Життя Девіда Брейнерда, 307).
Що ми можемо засвоїти з цих трьох прикладів? Три уроки.
1. Справжнє каяття випливає з любові
Справжні сльози істинного каяття за гріх народжуються з любові до святості, а не зі страху перед наслідками її відсутності.
Іншими словами, якщо ваші сльози викликані браком чогось важливого, то це означає, що ви повинні дійсно прагнути та любити те, чого вам не вистачає, а не лише намагатися уникнути наслідків цього браку. Ви повинні полюбити те, чого вам бракує, аби ваші сльози свідчили про його справжню цінність.
Це означає, що справжньому, богоугодному покаянню має передувати любов до Бога. Сльози, що вшановують Божу святість, повинні народжуватись із закоханості в Його святість. Інакше ваші сльози будуть спричинені не браком того, що ви любите, а лише страхом перед Божим гнівом.
Зверніть увагу, як це здається незвичним на перший погляд: Бог і Його шлях святості повинні стати вашим скарбом, вашою радістю ще до того, як ви зможете плакати через відсутність цієї святості. Як би парадоксально це не звучало, ви повинні пізнати Бога і Його святість як свою радість, перш ніж їх брак може стати вашою скорботою. Радість у Бозі — це основа благочестивого смутку за гріх. Ви повинні полюбити Бога, перш ніж відчуження від Нього завдасть вам справжнього болю.
2. Не всяка скорбота прославляє Бога
Можна плакати через відсутність святості не тому, що ви любите святість, а тому, що боїтеся наслідків її відсутності.
Багато злочинців плакатимуть, коли їм зачитуватимуть вирок, але не тому, що полюбили праведність, а тому, що втрачають свободу чинити ще більше неправди і через те, що їм буде боляче. Плакати над покаранням, яке ви отримаєте за свою провину, не є ознакою ненависті до зла, а лише ненависті до болю. Такий плач не є справжнім євангельським каяттям і не веде до християнського послуху.
Знати про це дуже важливо в будь-якому консультуванні та проповідуванні. Сльози часто рясніють там, де немає справжнього каяття. Наставник повинен бути проникливим. Співчуття до сліз, яке не розпізнає відсутність любові до святості та покори Христу, може призвести до поганої поради, передчасної втіхи та поверхневого зцілення.
3. Приваблюйте людей Божою красою
Проповідь і душеопікунство, що спрямовані на викликання справжнього євангельського покаяння, повинні навчитися робити Бога і Його святість привабливими. Це має на меті, щоб через дотик Святого Духа люди полюбили Божу святість настільки, щоб відчули докори сумління за те, що не досягли її.
Проповідь і настанови, що породжують скрушення серця через гріх, безсумнівно, чітко зображують Божу справедливість і гнів. Але важливо розуміти, що сльози покаяння за відсутність святості виникають з радості, яку приносить пізнання Божої святості. Тому тягарем нашої проповіді та порад буде просякнуте молитвою намагання представити Бога в Христі як Всеславного та Всезахоплюючого. Адже усяка богоугодна скорбота коріниться в богоугодній радості
