Вплив Августина на Західний світ
Вплив Августина на західний світ просто вражає. Бенджамін Ворфілд стверджував, що через свої праці Августин «увійшов як революційна сила як до Церкви, так і до світу, і не лише створив епоху в історії Церкви, але… визначив курс її історії на Заході до сьогодні» («Calvin and Augustine», с. 306). Видавці журналу «Christian History» просто зазначають: «Після Ісуса та Павла Августин з Гіппо є найвпливовішою постаттю в історії християнства» (Том VI, № 3, с. 2).
Шиплячий котел
Августин народився в Тагасті, неподалік Гіппо, на території сучасного Алжиру, 13 листопада 354 року. Його батько, Патрицій, фермер середнього достатку, наполегливо працював, щоб забезпечити для Августина найкращу освіту з риторики: спершу в Мадаурі, за двадцять миль від дому, з одинадцятирічного віку до п’ятнадцяти, потім, після року вдома, в Карфагені з сімнадцятирічного до двадцятирічного віку.
Перед тим як Августин вирушив до Карфагена на три роки навчання, його мати серйозно попередила його «не зраджувати та, насамперед, не спокушати жодної чужої жінки». Але Августин пізніше напише у своїх «Сповідях»: «Я вирушив до Карфагена, де опинився серед шиплячого котла плотських бажань… Моя справжня потреба була в Тобі, мій Боже, Який є їжею душі. Я не усвідомлював цього голоду» (с. 55). У Карфагені Він взяв у наложниці жінку, з якою прожив п’ятнадцять років і мав сина, Адедата.
Августин став традиційним вчителем риторики і викладав наступні одинадцять років свого життя, з дев’ятнадцятирічного до тридцятирічного віку.
З Амбросієм у Мілані
Коли йому було двадцять дев’ять років, Августин переїхав з Карфагена до Риму викладати, але так втомився від поведінки студентів, що перейшов на посаду викладача в Мілані у 384 році. Там він зустрів великого єпископа Амвросія.
Августин, який на той час сприйняв платонічне бачення реальності, був шокований біблійним вченням про те, що «Слово стало тілом» (Ів. 1:14). Але тиждень за тижнем він слухав проповіді Амвросія: «Я з нетерпінням чекав його красномовства. Я також почав відчувати правду того, що він казав, хоча лише поступово» («Сповідь», с. 108). Зрештою, Августин усвідомив, що його стримує не щось інтелектуальне, а сексуальна пристрасть: «Я все ще був міцно затиснутий у путах жіночої любові» («Сповідь», с. 168).
Отже, боротьба в його житті визначалася тим, яке задоволення здобуло перевагу. «Я почав шукати спосіб отримати ту силу, яку мені потрібно, щоб насолоджуватися Тобою, але не міг знайти цей шлях, поки не прийняв посередника між Богом і людьми, Ісуса Христа» («Сповідь», с. 152).
Запекла боротьба
Тоді настав один із найважливіших днів в історії Церкви. Ця історія є серцем його «Сповідь», однієї з великих праць благодаті в історії, і якою ж запеклою була ця боротьба.
Цей день був складнішим, ніж часто розповідають, але щоб зрозуміти суть боротьби, давайте зосередимося на фінальному кризисі. Це був кінець серпня 386 року. Августину було майже тридцять два роки. Разом зі своїм найкращим другом Аліпієм він розмовляв про видатну жертву і святість Антонія, єгипетського монаха. Августин відчував гостре почуття своєї звірячої прив’язаності до похоті, коли інші були вільні і святі в Христі.
«У нас був невеликий сад, прилеглий до дому, де ми зупинилися… Я тепер виявив, що бурхливі почуття змушують мене втекти в цей сад, де ніхто не міг перервати цю запеклу боротьбу, в якій я був своїм власним суперником… Я був у розпачі від безумства, що принесе мені розум. Я вмирав смертю, що принесе мені життя… Я був у відчаї, охоплений лютим гнівом на себе за те, що не приймаю Твою волю і не вступаю в Твій заповіт… Я рвав на собі волосся і гамселив чоло кулаками; я закривав руками обличчя і обіймав коліна» («Сповідь», с. 170–71).
Але він почав ясніше бачити, що вигода значно більша за втрату, і за чудом благодаті він почав усвідомлювати красу цнотливості в присутності Христа.
«Я стримувався лише дрібницями… Вони тягнули за собою мою плоть і шептали: «Ти збираєшся відмовитися від нас? З цього моменту ми ніколи більше не будемо з тобою, навіки і назавжди»… І, поки я тремтів біля бар’єру, з іншого боку я міг бачити цнотливу красу Континенту з усією її спокійною, незаплямованою радістю, як вона скромно кликала мене перейти і більше не вагатися. Вона простягнула свої люблячі руки, щоб привітати та обійняти мене» («Сповідь», с. 175–76).
«Візьми і читай»
Отже, боротьба зводилася до краси чистоти та її люблячих вартових проти дрібниць, що тягнули його плоть.
«Я кинувся під фігове дерево і дав волю сльозам, які рясно струменіли з моїх очей… У своїй зневірі я продовжував кричати: Скільки ще я буду говорити — завтра, завтра? Чому не зараз? Чому б не покінчити зі своїми огидними гріхами в цю мить?» (с. 177).
Посеред сліз Августин почув дитячий голос, що співає: «Візьми і читай. Візьми і читай».
На це я підняв голову, замислюючись, чи є якась гра, в якій діти використовують такі слова, але я не міг згадати, щоб колись їх чув. Я стримав свій потік сліз і встав, кажучи собі, що це може бути лише божественна команда відкрити мою книгу Писання і прочитати перший уривок, на який впадуть мої очі («Сповідь», с. 177).
Отже, Августин схопив свою книгу з листами Павла, відкрив її сторінки і зупинив погляд на Римлянам 13:13–14: «І будемо жити пристойно, як удень, – не в гульні та пияцтві, не в розпусті й розбещеності, не у сварках і заздрощах, але зодягніться Господом Ісусом Христом і турботу про тіло не перетворюйте на пожадливості».
«Я не мав бажання читати більше і не мав потреби в цьому», — написав він. «Адже в один момент, коли я дійшов до кінця речення, здавалося, що світло впевненості наповнило моє серце, і вся темрява сумнівів була прогнана» («Сповідь», с. 178).
Єпископ Гіппо
Він був охрещений на наступну Пасху, 387 року, в Мілані Амвросієм. Тієї осені його мати померла, будучи дуже щасливою жінкою, адже син її сліз був у безпеці в Христі. У 388 році (майже в тридцять чотири роки) він повернувся до Африки з наміром створити свого роду монастир для себе та своїх друзів, яких він називав «слугами Божими». Він відмовився від будь-яких мрій про шлюб і зобов’язався до целібату та бідності — тобто до спільного життя з іншими в общині. Він сподівався на життя філософського роздуму в монашому стилі.
Але Бог мав інші плани. Син Августина, Адедат, помер у 389 році. Мрії про повернення до спокійного життя в рідному місті Тагасті розвіялися під світлом вічності. Августин усвідомив, що буде більш стратегічно перенести свою монастирську громаду до більшого міста — Гіппо. Він вибрав Гіппо, тому що там уже був єпископ, отже, менше шансів, що його змусили б взяти на себе цю роль. Але він неправильно оцінив ситуацію. Церква прийшла до Августина і, по суті, змусила його стати священиком, а потім і єпископом Гіппо, де він залишався до кінця свого життя.
Таким чином, як і багато інших в історії Церкви, хто залишив незабутній слід, він був (у тридцять шість років) виштовхнутий з життя роздумів у життя дій. Августин заснував монастир на території Церкви і майже сорок років виховував групу священників і єпископів, насичених біблійними знаннями, які були призначені по всьому континенту, приносячи оновлення церквам. По дорозі Він захищав ортодоксальну доктрину під важким тиском і написав деякі з найвпливовіших книг в історії християнства, включаючи «Сповідь», «Про християнське вчення», «Про Трійцю» та «Про місто Боже».
Лебідь не мовчить
Коли Августин передав керівництво своєю церквою в 426 році, за чотири роки до своєї смерті, його наступник був переповнений почуттям нездатності. «Лебідь мовчить», — сказав він, боячись, що голос цього духовного велетня загубиться в часі.
Але лебідь не мовчить — не в 426 році, не в 2018 році і не в століттях між ними. Протягом 1600 років голос Августина продовжує кликати голодних грішників насолоджуватися звільняючою, царською радістю Ісуса Христа: «Як солодко було мені раптово позбутися тих безплідних радощів, яких я одного разу боявся втратити! … Ти вигнав їх від мене, Ти, Хто є істинною, царською радістю. Ти вигнав їх від мене і зайняв їх місце, Ти, Хто є солодший за всі задоволення, хоч і не для плоті і крові, Ти, Хто сяє більше за все світло, таємно захований глибше за будь-яку таємницю в наших серцях, Ти, Хто перевершує всю честь, хоч не в очах людей, які бачать усю честь в собі… О, Господи, мій Боже, моє Світло, моє Багатство і моє Спасіння» («Сповідь», с. 181).
