У трьох попередніх статтях я запропонував чотири причини, чому ми не займаємося учнівством, незважаючи на Христове повеління щодо цього.
П’ята і остання причина, чому ми не займаємося учнівством, криється в тому, що наші церкви занадто часто соромляться Євангелія і тому не проповідують, а припускають його.
Проповідь Євангелія як запорука глибини
Нещодавно мене запросили проповідувати в одній церкві поблизу Лондона. Число прихожан зменшувалося, тому церква докладала значних зусиль, щоб залучити молодь. Вони додали ще одне зібрання в більш зручний час, запрошували гостей-проповідників з усієї країни, витрачали гроші на рекламу та навіть запросили музичну групу за 100 миль від себе.
Я почав розмову з чудовим членом церкви про причини зменшення чисельності серед людей похилого віку. «Це може бути делікатне питання», — сказав я, — «але як відбувається проповідь Євангелії?» Він відповів зі розумінням процесу і злегка збентеженою посмішкою: «Ну, ми повинні давати людям те, що вони хочуть».
Це нагадало мені слова Мартина Ллойда-Джонса:
«Якщо ми не можемо заповнити церкву проповіддю [Євангелії], нехай вона залишається порожньою».
Чому? Тому що церква, яку заповнюють методи, маркетинг чи музика, — це не церква, яка наповнена учнями.
Це правда, що ці речі можуть принести короткострокове чисельне зростання. Але, як пише Марк Девер:
«Зростання, яке ми бачимо в Новому Завіті, про яке говорять, до якого закликають і за яке моляться, — це не просто кількісне зростання. Якщо у вашій церкві зараз більше людей, ніж було кілька років тому, то чи означає це, що ваша церква здорова? Не обов’язково» (Nine Marks of a Healthy Church, 201-202).
«Зростання» без регулярного й вірного навчання Євангелії — це зростання без глибини: як океан завширшки, але неглибокий, мов калюжа. Якщо ми прагнемо не лише широти, а й глибини, немає заміни проповіді та навчанню, насиченому Євангелієм.
І останнє зауваження. Існує небезпека, що навіть самопроголошені «євангельські» або «євангелієцентричні» церкви тримають Євангеліє так близько до серця, так близько до центру, що воно насправді приховане.
Ми можемо згадувати ім’я Ісуса, згадувати «Євангеліє» і цитувати Слово Боже. Але ми можемо так і не дійти до того, щоб нагадати один одному, хто такий Ісус, що Він зробив і що це означає для нас. Собі на шкоду, ми можемо жити лише в тіні Євангелія замість того, щоб насправді проголошувати його.
Застрягли на «наслідках»
Сподіваюся, що це тільки я, але я бачив це знову і знову в церквах, які ідентифікують себе як біблійно вірні та євангельськими. Під час нещодавнього відпочинку в Уельсі я мав привілей бути на маленькому зібранні віруючих, що збиралися у великій та орнаментованій парафіяльній церкві. Привітання було теплим і майже вибачливим: «Боюся, у нас не так багато молоді в наші дні». Пастор проповідував із 1 Послання до Тимофія 3 розділ про обманливість багатства. Те, що було сказано, було вірно. Але, о Боже, що не було сказано.
Д. А. Карсон, «Основи для віруючих», робить таке мудре зауваження:
«У деяких частинах західного євангелізму є тривожна тенденція зосереджуватися на периферії. Мій колега… доктор Пол Хіберт… походить з менонітської родини та аналізує свою спадщину в такий спосіб, який він сам би визнав дещо спрощеною карикатурою, але тим не менш корисною. Одне покоління менонітів вірило в Євангеліє та вважало, що є певні соціальні, економічні та політичні наслідки. Наступне покоління вже припускало істинність Євангелія, але ототожнювалося саме з цими наслідками цієї віри. А ще одне покоління згодом відкинуло саме Євангеліє, залишивши лише «наслідки», які стали всім. Якщо цю схему накласти на євангельський рух загалом, складається враження, що великі його частини застрягли на другому етапі, а деякі вже й дрейфують до третього».
Це не тонкий заклик до Євангелія без жодних соціальних наслідків. Ми з розумом перечитуємо розповіді про Євангельське пробудження в Англії та Великі пробудження в Америці, а також про неймовірні служіння Гауела Харріса, Джорджа Вітфілда, братів Веслі та інших. Ми правильно нагадуємо собі, як за Божим провидінням їхні новонавернені вели боротьбу за скасування рабства, реформу кримінального кодексу, створення профспілок, трансформацію в’язниць і звільнення дітей від роботи в шахтах. Все суспільство було змінене, тому що істинно навернені чоловіки та жінки побачили, що життя повинно бути прожите перед Богом і в такий спосіб, який Йому угодний.
Але майже без винятків ці чоловіки та жінки ставили Євангеліє на перше місце. Вони раділи в ньому, проповідували його, пильнували читання та викладення Біблії, які були зосереджені на Христі та Євангелії, і з цієї основи рухалися до ширших соціальних програм. Коротше кажучи, вони ставили Євангеліє на перше місце, і, зокрема, у своїх власних прагненнях. Не бачити цього пріоритету означає, що ми не більше ніж одне покоління від того, щоб відкинути Євангеліє.
Якщо зауваження Карсона правильне, то ми маємо відповідальність не лише перед нашою теперішньою церквою, але й перед церквою в майбутньому.
У 19 столітті проповідник Чарльз Сперджен виявив подібну проблему:
«Я вірю, що ті проповіді, які найбільш насичені Христом, є найбільш благословенними для навернення слухачів. Нехай ваші проповіді будуть повні Христом, від початку до кінця наповнені Євангелієм. Що стосується мене, брати, я не можу проповідувати нічого іншого, окрім Христа і Його хреста, бо я не знаю нічого іншого, і давно, як апостол Павло, вирішив не знати нічого, окрім Ісуса Христа і Його розп’ятого» (The Soul Winner, 35, моє підкреслення).
Брати і сестри, у нашому учнівстві — чи то з кафедри, чи у повсякденних розмовах — чи ми просто припускаємо Євангеліє? Чи говоримо ми про Євангеліє, не пояснюючи, що це таке? Чи, принаймні, функціонально, соромимося його?
Глибоке і широке учнівство, якого ми прагнемо в наших церквах, прийде лише тоді, коли ми припинимо припускати Євангеліє і насправді будемо його проповідувати.
