Очистка церковных списков – это забота обо всех членах церкви

Как мы можем с любовью удалять членов из церковных списков, не вызывая раздора и оскорбления среди тех, кто остается?

Пастор вполне может беспокоиться о том, что списки членов церкви становятся чрезмерно раздутыми и не соответствуют реальной активности в общине. Впрочем, трудно предположить, как на предложение сократить эти списки отреагируют именно те активные верующие, о которых он стремится позаботиться.

Вопрос очистки списков – это не просто административная задача. Оно затрагивает важные духовные и межличностные аспекты, поэтому нуждается в деликатном подходе и четкой коммуникации.

На нескольких членских собраниях нашей церкви я и другие старейшины неоднократно сталкивались с ситуациями, когда решение об удалении кого-то из церковного списка вызвало обиду или даже гнев среди верующих. Чаще всего обиженные члены повторяли одну и ту же фразу: «Вы, старейшины, действуете слишком быстро; вам не хватает информации!»

Помню случай с женщиной, которую назовем Кейт. Она была активной частью нашей общины, но впоследствии ее отношение к церкви изменилось. В течение нескольких месяцев она постепенно теряла интерес к церковной деятельности и ограничивала общение. Мы, старейшины, получали косвенные сведения, что ее недовольство могло быть связано с нашим комплементарным подходом к ролям мужчин и женщин или с финансированием миссионерских проектов. Однако сама Кейт не обращалась к нам с конкретными жалобами.

Когда мы пытались наладить контакт, она отвечала вежливо, но без намеков на проблемы. В конце концов Кейт пригласила встречу с нашим старшим пастором, на которой сообщила о своем желании выйти из членства. Она не высказала никакой критики. Старший пастор проинформировал других старейшин, и они подготовили представление о прекращении его членства для утверждения на очередном членском собрании.

В это время и возникли трудности.

После представления одна из членов церкви подняла руку и заявила: «Я только что обедала с Кейт, и она сказала, что не хочет уходить из церкви». Никаких дополнительных доказательств она не предоставила. Это поставило общину в непростую ситуацию: перед ними было два противоречивых показания. Для старейшин это стало особенно щепетильной проблемой, ведь их честность оказалась под сомнением.

Кто-то, очевидно, не говорил правду. Действительно ли старейшины действовали поспешно, заставляя Кейт покинуть церковь? Было ли это проявление любви? И главное, был ли этот подход правильным?

Такие ситуации требуют не только усердия в принятии решений, но и мудрости в коммуникации, чтобы избежать сомнений и недоверия среди членов церкви.

В случае с Кейт речь шла о фактическом желании выйти из членства, но в целом мы заметили, что активные члены обычно отрицают, когда кого-то хотят подвергнуть дисциплине за неучастие в жизни церкви. Дисциплинировать за неучастие трудно (Евр. 10:25-26), ведь это довольно распространенная проблема, которая не выглядит очевидным нарушением, как, скажем, прелюбодеяние или разврат. Мало кто будет возражать против дисциплинарных мер по нераскаянному прелюбодею. Однако самое сложное и, откровенно говоря, самое опасное, когда речь идет о членах, находящихся на периферии церковной жизни, не посещают богослужения месяцами, иногда посещают другие церкви, но все же поддерживают связи с несколькими друзьями в своей родной церкви. Они вроде бы и не вышли, но и не присутствуют! Они отчуждены, но по каким-то причинам не хотят разрывать связь с церковью.

Два важных шага для прозрачности и единства

Ситуация с Кейт, хоть и была сложной и деликатной, способствовала введению двух важных изменений в жизни нашей церкви. Они помогли уменьшить беспокойство как среди старейшин, так и среди членов церкви.

Во-первых, теперь выход из членства церкви обязательно должен быть подтвержден в письменном виде. Это может быть электронное письмо, бумажное заявление или даже записка на стикере. Главное, чтобы это был официально зафиксированный документ. Такая практика делает невозможными недоразумения, подобные тому, что произошло с Кейт и ее подругой, которая утверждала, что Кейт передумала. Благодаря письменной форме старейшины и вся община имеют четкое доказательство намерений человека, что гарантирует прозрачность и уменьшает риск конфликтов.

Во-вторых, был создан так называемый "список заботы". Этот подход позволяет обществу участвовать в общении с теми, кто, возможно, удаляется от церкви. Перед тем, как рекомендовать кого-либо к дисциплинарному исключению, старейшины на членских собраниях объявляют имя этого лица, объясняя ситуацию. К примеру, они могут сказать:

«Билл не находился в церкви уже пять месяцев. Старейшина Боб и его помощник Бен неоднократно пытались связаться с ним по телефону и по электронной почте, но Билл не отвечает. Поэтому мы добавляем его в «список заботы». Если вы знаете Билла или дружите с ним, пожалуйста, свяжитесь с ним. Передайте, что мы любим его и хотим, чтобы он вернулся к общему поклонению. Если этого не произойдет, мы будем вынуждены удалить его из церковного списка во время следующего членского собрания, которое состоится через два месяца».

Эта практика позволяет церковной общине быть более вовлеченной в духовную жизнь своих братьев и сестер, а также создает дополнительное пространство для проявления любви, заботы и поддержки. В то же время она обеспечивает четкий процесс, позволяющий избежать поспешных решений и конфликтов.

Такие изменения не только помогают поддерживать порядок, но и способствуют большему взаимодействию и доверию между старейшинами и членами общины.

Обратите внимание, что мы указываем имя (Билл), причину нашей обеспокоенности (постоянное отсутствие), уже совершенные действия (Боб и Бен пытались связаться с ним), и что ожидать через два месяца (предложение по церковной дисциплине). Мы также сообщаем членам, что после встречи они могут подойти к нам, если имеют важную информацию, но обсуждение списка заботы не проводится во время простого воскресного собрания.

Почему такие усилия оправданы?

Сатана неоднократно использовал внезапность или неожиданность решений по дисциплине на наших членских собраниях. Старейшины могли месяцами работать с отчужденным членом общины, но, не достигнув результата, не информировали общину о трудностях. Поэтому, когда на общем собрании выдвигалось решение о применении дисциплины, для многих оно казалось неожиданным и слишком резким.

Иногда община принимала новость спокойно, но случались, когда это вызвало шок. Даже если члены были склонны поддержать рекомендации старейшин, оставалось воздержание, а невыясненные вопросы подрывали доверие к старейшинам.

С внедрением списка заботы мы начали делиться своими беспокойствами об отдельных членах с общиной еще до официального объявления о применении церковной дисциплины. Это позволило сделать процесс понятным и предсказуемым всем, укрепляя доверие и единство в церкви.

«Список заботы» расширился и теперь охватывает не только случаи, которые могут привести к применению церковной дисциплины. Мы также включаем в себя другие вопросы, такие как потребности членов, связанные со здоровьем или финансами. Иногда даже сами члены церкви просят добавить свои имена в «список заботы», чтобы община знала, что они переживают особый период и требуют особой поддержки.

Мы не публикуем «список заботы» в письменном виде, а объявляем его вслух во время членского собрания, которое закрыто для лиц, не являющихся членами церкви. Это позволяет избежать возможных неудобных ситуаций или чрезмерного стыда для тех, кто находится в списке.

Преимущества «Списка заботы»:

1. Он устранил «шоковую» составляющую, которую сатана часто использовал против нас.
2. Он оградил старейшин от необоснованных обвинений.
3. И, самое главное, он привлек всю церковь к молитвам и заботе о своих братьях и сестрах, побуждая их вернуться и жить согласно своим обетам.

С радостью могу сказать, что после нескольких лет работы со «списком заботы» ситуации, ранее вызывавшие раздор, теперь способствуют единству, укреплению и защите как церкви, так и отношений между лидерами и членами общины.