Очистка списков членов церкви

Хотя я почти каждый день слышу истории от пасторов по всей стране, я был ошеломлен следующим электронным письмом от верного дьякона из баптистской церкви:

«Я бы хотел иметь возможность пообщаться с вами по очищению списков членов церкви. Вчера я начал составлять список вдовиц из нашей базы данных и обнаружил, что из 141 вдовицы в нашей базе данных 38 уже умерли, а 4 перевели свое членство в другие церкви (не считая тех, кто классифицирован как «неактивные» или «нерезиденты»)».

Можно только представить, как телеведущие на позднем шоу могли бы пошутить по этому поводу: «Слышали о тридцати восьми умерших членах церкви Faith Alive Baptist Church? Похоже, церкви следует изменить свое название!» Это могло быть смешно, если бы не было характерным для церквей по всей нашей стране и в других местах.

Плохие записи и устаревшие списки членов усложняют жизнь каждому верному пастору. Однако, прежде чем привести все в порядок, стоит рассмотреть, почему и как это следует сделать.

Почему церкви следует пересматривать и очищать списки своих членов?

1. Имя Христа и Его слава стоят на кону в этом мире. Подумайте о пылкой озабоченности апостола Павла относительно того, кто был связан с коринфской церковью (1 Кор. 5).
2. Членство в церкви должно отражать, по возможности, членство в Царстве Христа. Мы не должны принимать или исключать членов без серьезных оснований. «Удаление кого-то из списка» должно рассматриваться с максимальным вниманием, даже если сам член был небрежным.
3. Пасторы, старейшины и лидеры когда-нибудь дадут отчет Богу за свое пастырство (Евр. 13:17). Бог наказал пастырей Израиля за их постоянную неверность (например, Иезек. 34).
4. Конгрегации также дадут отчет Богу за то, как они принимают членов. Обратите внимание на то, к кому обращался Павел в 1-е Коринфянам 5!
5. Менее зрелые христиане могут быть сбиты с толку по поводу важности церкви в жизни растущего христианина и могут быть склонны к безразличию.
6. Член церкви, переехавший в другой город, должен быть поощрен присоединиться к церкви в новом месте жительства и познакомиться с другими верующими там. Если он этого не сделает, его бывшая церковь должна послать ему письмо или позвонить по телефону с просьбой сделать это. Если он не отвечает, церковь должна сообщить ему, что на следующем собрании членов будет принято решение об удалении его имени из реестра, тем самым давая понять, что церковь больше не может нести ответственность за его жизнь.

Как церкви следует пересматривать и очищать списки членов?

Если вы будете пытаться решить все проблемы со списками членов церкви, вы попадете в серьезные трудности. Но трудно предсказать, где именно. Будут ли ваши члены удовлетворены удалением местных неактивных участников? Тех, кто переехал? Умерших? Пастор, будь осторожен и делай только то, что ваши люди могут воспринять на данный момент. Будь терпеливым и учи, пока они не будут готовы к переменам.

Итак, с чего начать? Представьте несколько концентрических кругов (как мишень для дартса), где центр (максимально точная точка) представляет истинное членство. Внешние кольца – это бессодержательное членство, и, надеемся, именно их будет проще очистить. Как вы двигаетесь от внешних колец к центру, ваши списки членов должны все больше состоять из верующих, которые активно вовлечены в жизнь вашей поместной церкви.

Начнем с внешнего круга и будем двигаться в центр:

1. Умершие члены. (В нашей церкви мы обнаружили 10 таких!) Это внешний круг, который легче всего упорядочить. На следующем членском собрании, где обсуждаются церковные дела, дайте эти имена на рассмотрение общины с предложением исключить их из списка членов на следующем собрании. Не призывайте принимать решение немедленно, но дайте пора всем обдумать это предложение.
2. Члены, которых нельзя найти. Это, вероятно, следующая самая простая категория для упорядочения. В нашей церкви две сестры потратили полгода, безуспешно пытаясь найти около семидесяти членов! Когда все возможные усилия были исчерпаны, эти имена подали на рассмотрение сообщества с просьбой помочь в поисках. Если никакой дополнительной информации так и не удалось получить, на следующем членском собрании было сделано предложение исключить этих лиц из реестра.
3. Отсутствуют и безразличны члены. В нашей церкви находились десятки членов, которых удалось найти, но они не желали общаться с нами. К примеру, одну женщину мы нашли в Германии. Она стала унитарианкой (то есть принадлежала к тем, кто отрицает доктрину о Троице) и даже обиделась из-за того, что мы с ней связались.
4. Члены, живущие вне вашего города или области. Это люди, которые не могут регулярно посещать церковные собрания через расстояние, и любая значимая ответственность почти невозможна. Вы, вероятно, встретите людей с неправильным пониманием членства в этой группе: «Я член этой церкви с 1959 года, когда пел в молодежном хоре» или «Я пришел в церковь в 1970 году и пообещал матери, что останусь верным членом». Несмотря на эмоциональную привязанность к вашей поместной церкви, эта группа нуждается в правильном понимании членства в церкви. Помните, пастор, вы дадите отчет за этих людей. Не попадайте в ситуацию, когда в ваших списках есть имена людей, которых вы никогда не встречали. На следующем членском собрании следует вынести предложение удалить этих людей из-за «неприсутствия».
5. Неактивные члены в пределах города или области. Это, без сомнения, одна из самых сложных кругов. Эти люди хотят оставаться членами, они могут посещать церковь, но им не интересно взаимодействовать с ней. Этот круг часто труден из-за отношений этих лиц с теми, кто посещает церковь. Возможно, это взрослый ребенок или старый друг из хора. И снова нужно обучать, и двигаться следует постепенно.

Эти первые пять категорий – самые большие и наиболее очевидные для очищения. Есть и другие категории, такие как «посещает, но не подписывает право на вероисповедание вашей церкви» или «живет в пределах области, но не может посещать». Старость или болезнь могут препятствовать члену посещать церковь; их не следует исключать, а нужно особо заботиться о них! Также мы поощряем особую заботу о пожилых членах, которые переехали в другие регионы в дома престарелых. Почему? Они часто выросли с другим пониманием членства в церкви и вряд ли изменят его. Из любви к ним, рассмотрите возможность оставить их в списках.

Опять же, по любви к вашим людям, не очищайте списки быстрее, чем ваша церковь может это выдержать. Для некоторых это может занять годы, чтобы пройти через разные круги. Церкви слишком часто разделяются из-за небрежного пасторского подхода, хотя цель должна быть единством. Помните, каждая запись в вашем списке – это не просто имя; это душа.