Является ли членство в церкви библейским?

«Невеста Христа не может быть прелюбодейной; она непорочна и чиста. Она знает только один дом; сохраняет святость одной постели с немалой скромностью. Она охраняет нас для Бога. Она назначает сыновей, которых родила, для Царства. Кто отделяется от Церкви и присоединяется к прелюбодейке, тот отделяется от обетов Церкви; и тот, кто покидает Церковь Христову, не может получить награды от Христа. Он чужд; он нечист; он враг. Тот, кто не имеет Церкви своей матери, больше не может иметь Бога за Отца». — Киприан, Трактат о единстве Церкви, 6

Мне было 28 лет, когда я стал пастором церкви Highland Village First Baptist Church (теперь известная как The Village Church). Мой опыт в церкви был сложным в начале, и на тот момент я еще не вышел из фазы разочарования поместной церковью.

Если быть откровенным, тогда я не был уверен, что членство в церкви библейское. Несмотря на это, Дух Святой дал мне слишком ясное понимание, что я буду пастырем этой маленькой церкви в пригороде Далласа. Это был один из многочисленных иронических моментов моей жизни того времени.

Эта церковь была «церковью, ориентированной на неверующих», в стиле Willow Creek, и не имела формальной процедуры вступления в членство, хотя активно работала над ее разработкой и хотела, чтобы новый пастор присоединился к этому процессу. У меня было четкое понимание вселенской церкви, но не было хорошо осведомлено — и, как я уже отметил, несколько скептическое — относительно поместной церкви. Мы начали быстро расти благодаря молодым людям, преимущественно двадцатилетним, которые обычно не имели опыта членства в поместной церкви или имели плохой опыт. Им нравилась наша церковь, потому что мы были «другими», так они говорили. Это всегда казалось мне странным, поскольку мы не делали ничего особенного, кроме проповеди и пения.

Во время разговоров с этими мужчинами и женщинами я начал слышать такие вещи, как: «церковь коррумпирована; она только о деньгах и его пастора», или «я люблю Иисуса, это с церковью у меня проблемы». Мое любимое: «когда организуешь церковь, она теряет свою силу». Хотя иногда эти слова вызывали у меня определенный отклик (я, как и большинство моих сверстников, имел проблемы с авторитетом и преданностью), они казались мне непонятными, поскольку их говорили люди, посещавшие церковь, где я был пастором.

Два вопроса из Евреев 13:17

Когда в церкви уже возникали споры по поводу других доктрин, которые я считал гораздо более важными, я задумался, стоит ли отложить вопрос членства в церкви на потом. В то время я готовился к проповеди на послание к Евреям и «как раз» находился в 13-й главе, когда 17-й стих вырвался на передний план:

«Слушайте ваших наставников, подчиняйтесь им, потому что они заботятся о ваших душах, поскольку должны дать отчет. Пусть они делают это с радостью, а не со вздохом, ведь это для вас не полезно».

Мне пришли в голову два вопроса:

Во-первых, если нет библейского указания быть членом поместной церкви, каким лидерам должен подчиняться индивидуальный христианин? Во-вторых, и это более лично, за кого я как пастор буду отчитываться?

Эти два вопроса стали началом моего поиска библейского понимания поместной церкви и возникли вокруг идей власти и покорения.

Что касается первого вопроса, то Священное Писание ясно приказывает христианам подчиняться и уважать старейшин (Евр. 13:17, 1 Тим. 5:17). Если нет понимания членства в поместной церкви, то кому мы должны подчиняться и слушать? Это каждый, кто имеет титул «старейшина» в любой церкви? Должны ли вы как христианин подчиняться тем, кто в церкви Westboro Baptist? Или, чтобы подчиняться Писанию, вам придется организовывать пикетирование захоронений солдат, именно к этому кажется побудил пастор этой церкви?

Относительно второго вопроса, Священные Писания четко указывают на то, что старейшины должны заботиться о конкретных людях (1 Пет. 5:1-5; также Деяния 20:29-30). Буду ли я как пастор отчитываться за всех христиан в агломерации Далласа? В Далласе есть много церквей, с которыми у меня есть серьезные богословские и философские разногласия. Буду ли я отвечать за то, что они учат в своих малых группах, как они тратят свои деньги и как они действуют в вопросах международных миссий?

А как насчет церковной дисциплины?

После того, как я рассмотрел вопросы власти и подчинения, следующей проблемой, возникшей при изучении поместной церкви, стало библейское учение о церковной дисциплине.

Этот вопрос упоминается в нескольких местах, но наиболее четко – в 1 Послании к Коринфянам 5:1-12. В этом тексте Павел обращается к церкви в Коринфе, осуждая то, что они одобряют мужчину, живущего в явной, нераскаянной сексуальной безнравственности. Коринфяне празднуют это как благодать Божию, но Павел предупреждает их, что такой грех не должен вызывать одобрения, а скорее траур. Он называет их высокомерными и приказывает выгнать этого человека из церкви для того, чтобы нанести сокрушительный удар его греховной природе, в надежде спасения его души. В стихах 11-12 он говорит строго и прямо:

«Но теперь я написал вам не общаться с тем, кто называет себя братом, но являюсь развратником или корыстолюбцем, идолопоклонником или клеветником, пьяницей или грабителем, – с такими даже не есть вместе. Так что мне судить тех, кто снаружи? Разве вы не судите внутренних?»

Это печальный опыт, но, к сожалению, очень мало церквей практикуют церковную дисциплину. Однако это тема для другой статьи. Мой вопрос из этого текста прост: как вы можете выгнать кого-то из церкви, если нет входа? Если нет местной принадлежности к общине верующих, как вы можете изгнать кого-нибудь из этой общины? Церковная дисциплина не сработает, если нет членства в поместной церкви.

Множество других доказательств в поддержку членства в поместной церкви

Есть и другие доказательства поддержки членства в поместной церкви в Писании. Мы видим в книге Деяния святых апостолов 2:37–47, которая представляет собой числовой учет тех, кто признал Христа и был наполнен Святым Духом (ст. 41), а также упоминается, что церковь следит за своим ростом (ст. 47).

В книге Деяния святых апостолов 6:1–6 мы видим проведение выборов для решения конкретной проблемы и предъявления обвинений. В Послании к Римлянам 16:1–16, вероятно, есть осознание того, кто является членом поместной церкви.

В 1 Послании к Тимофею 5:3–16 находим четкое учение о том, как обращаться с вдовами в церкви, а в стихах 9–13 читаем:

«Пусть вдовой считается та, которая имеет не менее шестидесяти лет и была женой одного мужа, которая известна своими добрыми делами: если воспитала детей, если принимала путников, если умывала ноги святым, если утешала угнетенных, если выполняла всякое доброе дело. Младших же вдов обходи, потому что когда страстью презирают Христа, то хотят выходить замуж. Этим навлекают на себя осуждение, потому что отреклись от первой веры. К тому же они бездельники: приучаются ходить по домам, и не только ничего не делают, но и разносят сплетни и слишком интересны; говорят то, чего не подобает».

В этом тексте мы видим критерии, кто подходит или не подходит для программы ухода за вдовами в Эфесе. Местная церковь в Эфесе организована и они разрабатывают план.

Можно продолжать, задавая вопрос: как мы можем быть послушными заповедям Божиим в 1 Послании к Коринфянам 12 или в Послании к Римлянам 12, если мы не связаны с поместным заветным сообществом верующих? Однако рассмотреть все возможные тексты потребовало бы больше времени, чем я имею для этой статьи.

Божий план состоит в том, чтобы мы принадлежали к поместной церкви

Когда начинаешь рассматривать эти тексты, становится ясно, что Божий план для Его детей состоит в том, чтобы мы принадлежали к поместной церкви. Это для нашего блага, для нашей защиты и роста, а также для блага других.

Если вы воспринимаете церковь в качестве своеобразного «церковного буфета», вы серьезно ограничиваете возможность своего духовного роста. Рост в благочестии может быть болезненным. Например, взаимодействуя с другими в моей поместной церкви, я вижу свою ленивость, нетерпимость, молитвенное равнодушие и нежелание общаться с братьями и сестрами (Рим. 12:11–16). Однако это взаимодействие также позволяет мне быть любезно исправленным братьями и сестрами, находящимися в такой же борьбе вместе со мной, а также обеспечивает безопасное место для исповеди и покаяния.

Но если церковь для вас – только место, которое вы посещаете, не присоединяясь по-настоящему, как на экклезиологическом фуршете, стоит спросить себя: не оставляете ли вы ее всякий раз, когда Дух начинает открывать ваше сердце и начинается настоящий труд над ним?

В чем суть? Членство в поместной церкви – это вопрос не личных пристрастий, а библейского смирения.