Его страдания повлекли за собой движение: Дэвид Брейнерд (1718-1747)

Его жизнь была короткой – 29 лет, 5 месяцев и 19 дней. Христианином он был всего восемь лет, а миссионером – только четыре. Однако немного жизней оказали столь глубокое и всеобъемлющее влияние, как жизнь Дэвида Брейнерда.

Почему его жизнь оставила такой след? Почему Джон Уэсли сказал: «Пусть каждый проповедник внимательно прочтет биографию Дэвида Брейнерда»? Почему Уильям Кэри считал «Жизнь Дэвида Брейнерда» по авторству Джонатана Эдвардса драгоценным и святым? Почему Генри Мартин, миссионер в Индии и Персии, писал, будучи студентом Кембриджа в 1802 году: «Я стараюсь походить на него!»?

Что же сделало его жизнь столь весомой? Или, возможно, стоит спросить лично: почему это повлияло на меня? Как это помогло мне не останавливаться на достигнутом в служении, а стремиться к святости, Божьей силе и плодотворности в своей жизни?

Ответ состоит в том, что жизнь Брейнерда является ярким свидетельством: Бог может использовать слабых, больных, отчаявшихся, угнетенных и одиноких святых, которые борются и обращаются к Нему день и ночь, чтобы совершать великие дела для Его славы. В страданиях таких людей рождается большой плод. Чтобы проиллюстрировать это, рассмотрим сначала борьбу Брейнерда, затем то, как он преодолевал эти трудности, и, наконец, как Бог использовал его, несмотря на все слабости.

Борьба Брейнерда

Триста лет назад, 20 апреля 1718 г., в городе Хаддам, штат Коннектикут, родился Джонатан Брейнерд. Он принял христианство в возрасте 21 года. Во время учебы на третьем курсе Йельского университета, где он готовился к пасторскому служению, один из преподавателей услышал, как ревностный Брейнерд сказал, что у этого преподавателя «не больше благодати, чем у стула». Великое Пробуждение уже вызвало напряжение между пробужденными студентами и, казалось бы, менее духовными преподавателями и сотрудниками. Поэтому Брейнерда, несмотря на выдающиеся успехи, без суда и следствия исключили из университета.

Несмотря на многочисленные попытки возобновить свое обучение в течение следующих лет, Йельский университет так и не принял его. Однако у Бога был другой план для Брейнерда. Вместо спокойной жизни в пасторской или лекционной аудитории, а затем смерти и незначительного влияния на Царство Христово Бог решил отправить его в пустыню, где он страдал за Него и оказал бесчисленное влияние на историю миссионерства.

Сломанное тело

Брейнерд постоянно сражался с болезнью. В 1740 году ему пришлось покинуть колледж на несколько недель из-за кашля с кровью. В мае 1744 года он записал: «Несколько часов ехал под дождем через захолустье, хотя я был настолько истощен, что из меня почти ничего не получалось, кроме крови» (Жизнь Дэвида Брейнерда, 247). Время от времени он писал: «Во второй половине дня моя боль чрезвычайно усилилась, и я вынужден был слечь в постель. Иногда я был почти лишен возможности пользоваться своим разумом из-за сильной боли» (253).

В мае 1747 года врачи в доме Джонатана Эдвардса сообщили Брейнерду, что он страдает неизлечимой болезнью и ему осталось жить немного (447). Эдвардс комментирует, что за неделю до смерти Брейнерд сказал ему: «Никто не может представить себе ту боль, которую я испытывал в своей груди. Я беспокоился, чтобы не опозорить Бога своим нетерпением во время тяжелых мучений, которые были такими, что мысль о том, чтобы выдержать еще одну минуту, была почти невыносимой». В ночь перед смертью он сказал окружающим: "Умереть - это совсем другое дело, чем люди себе представляют" (475-476).

Отчаявшийся разум

Брейнерд постоянно боролся с периодическими депрессиями, которые неоднократно приносили ему самые плохие разочарования. Удивительно, но он не только выжил, но и продолжал двигаться вперед.

Часто он описывал свою депрессию как разновидность смерти. В дневнике можно найти по крайней мере 22 случая, когда он желал смерти как освобождение от страданий. Например, в воскресенье, 3 февраля 1745 года, он писал: «Душа моя вспомнила полынь и желчь (я мог бы сказать, ад) в прошлую пятницу; и я очень боялся, что мне снова придется пить эту чашу тревоги, которая была немыслимо хуже смерти и заставила меня тосковать по могиле больше, чем по скрытым сокровищам» (285).

Лишь оглядываясь назад, он увидел себя как «того, кому Иисус Христос может проявить свою милость». Но в часы тьмы иногда он не испытывал ни надежды, ни любви, ни страха. Это одна из самых страшных сторон депрессии, ведь естественные сдерживающие факторы начинают исчезать. Однако, в отличие от Уильяма Купера, Брейнерд был лишён суицидальных тенденций. Его желания смерти ограничивались библейской истиной «Господь дал, и Господь унес» (Иова 1:21). Хотя он неоднократно желал смерти, это было только для того, чтобы Бог унес его (Жизнь Дэвида Брейнерда, 172, 183, 187, 215, 249).

Впечатляет, как часто Брейнерд продолжал выполнять свое служение, несмотря на эти волны уныния. Это определенно привлекло внимание многих миссионеров, которые хорошо знают, какую боль ему пришлось пережить.

Одинокая душа

Брейнерд описывает случай, когда одна ночь в апреле 1743 года он был вынужден слушать нецензурный разговор двух незнакомцев и восклицает: «О, как же я желал, чтобы какой-то дорогой христианин знал о моей скорби!» (204). Через месяц он добавляет: «Большинство разговоров, которые я слышу, — это либо шотландский, либо индейский язык. У меня нет ни одного христианина, которому я мог бы открыть свои душевные печали, с которым мог бы обсудить небесные дела или присоединиться к общей молитве» (207). Это одиночество иногда заставляло его отчаиваться и откладывать свои дела. Во вторник, 8 мая 1744 года, он написал: «Мое сердце иногда замирало от мыслей о моем служении, и я шел один в пустыню, не зная куда» (248).

Брейнерд оставался одиноким в своем служении до конца жизни. В последние девятнадцать недель его жизни Джеруша Эдвардс, 17-летняя дочь Джонатана Эдвардса, ухаживала за ним, и многие предполагают, что между ними возникло глубокое (возможно, романтическое) чувство. Но в моменты испытаний он оставался один, изливая свою душу только Богу. И Бог поддерживал его.

Реакция Брейнерда

Мы могли бы и дальше описывать многочисленные трудности, с которыми сталкивался Брейнерд: его большие внешние вызовы, мрачный взгляд на окружающий мир, проблемы во взаимоотношениях с индейцами, соблазны покинуть служение. Однако следует сосредоточиться на том, как он реагировал на эти испытания.

Что поражает больше всего – это то, что Брейнерд никогда не сдавался. Одной из главных причин, почему его жизнь так сильно влияет на людей, является его несокрушимость. Несмотря на все трудности, он никогда не отказался от своей веры и призвания. Брейнерд был охвачен страстным стремлением завершить свой путь, почтить своего Господа, распространять Царство Божие и непрестанно двигаться к личной святости. Именно эта непоколебимая верность делу Христа придает его тяжелой жизни славный оттенок.

Среди многих средств, которыми Брейнерд стремился достичь святости и быть полезным в служении, особое место занимали молитва и пост. Он часто посвящал целые дни молитве. К примеру, в среду, 30 июня 1742 года, он писал: «Почти весь день провел в непрерывной молитве» (172). Иногда он молился по шесть часов в день: «Благословен Бог, я имел большую свободу пять или шесть раз в день молиться и прославлять Его, и чувствовал сильную тревогу за спасение этих драгоценных душ и расширение Царства Искупителя среди них» (280).

Кроме молитвы, Брейнерд стремился добиваться святости через пост. В своем дневнике он неоднократно упоминал о днях, проведенных в посте. Особенно показателен его пост в день 25-летия:

«Среда, 20 апреля. Посвятил этот день посту и молитве, чтобы склонить душу свою перед Богом в просьбах о даровании Божией благодати, а особенно, чтобы все мои духовные страдания и внутренние невзгоды были освящены для моей души. Душа моя болела от мыслей о моем бесплодии и мертвости, о том, что я так мало жил для славы вечного Бога. Я провел день в лесу в одиночестве, и там излил свою печаль Богу. О, если бы Господь дал мне возможность жить для Его славы в будущем!» (205).

Плод страданий Брейнерда

Благодаря невероятной преданности Дэвида Брейнерда, Джонатан Эдвардс написал биографию «Жизнь Дэвида Брейнерда», которая переиздавалась чаще, чем любой другой его труд. Именно из-за этой книги влияние Брейнерда на Церковь стало безмерным. Кроме известных миссионеров, которые свидетельствовали, что их поддержала и вдохновила история жизни Брейнерда, сколько еще бесчисленных верных служителей нашли в его примере ободрение и силу продолжать служение!

Вдохновляет мысль о том, что маленький камешек, брошенный в море истории, может создать волны благодати, достигающие далеких берегов даже через сотни лет и тысячи километров. Роберт Гловер размышляет над этим, когда пишет:

«Самая святая жизнь Брейнерда повлияла на ставшего миссионером Генри Мартина и стала главным вдохновением для Уильяма Кэри. В свою очередь, Кэри вдохновил Адонирама Джадсона. Таким образом, мы можем проследить духовную родословную – Гус, Виклиф, Франке, Цинцендорф, Уэсли, Уайтфилд, Брейнерд, Эдвардс, Кэри, Джадсон и другие – все они являются частью подлинной апостольской преемственности благодати, силы и всемирного служения» (The 5).

Однако наиболее продолжительным и значимым результатом служения Брейнерда является то же, что результат каждого пасторского служения — это спасение человеческих душ. Есть несколько индейцев, возможно, сотни, которые ныне и навсегда обязаны своей вечной жизнью непосредственной любви и служению Дэвида Брейнерда.

Кто может постичь истинную ценность одной души, спасенной от царства тьмы, плача и скрежета зубов и перенесенной в Царство возлюбленного Сына Божьего? Если мы проживем 29 лет или 99, разве какие-либо трудности не стоят того, чтобы спасти хотя бы одного человека от вечных адских мучений для вечной радости в Божьей славе?

Вперед и вверх

Я благодарен Богу за служение Дэвида Брейнерда в моей жизни. Его страсть к молитве, духовное наслаждение от поста, сладость Божьего Слова, непрестанная выносливость в испытаниях, постоянное сосредоточение на славе Божией, полная зависимость от благодати, полное спокойствие в праведности Христа, стремление спасти грешников, святость в страданиях, ориент. Он завершил свою жизнь, не проклиная болезнь, сократившую его дни на 29-м году жизни. Несмотря на все свои слабости, недостатки и грехи, я люблю Дэвида Брейнерда.

О, если бы Бог даровал нам постоянную благодать распространять страсть к Своему верховенству во всем, как это делал Брейнерд, к радости всем народам! Жизнь слишком ценна, чтобы тратить ее по пустякам. Господи, дай нам непоколебимую решимость молиться и жить с такой же настойчивостью, как Дэвид Брейнерд: «О, если бы я никогда не медлил во время своего небесного путешествия!» (186).