Хоча я майже щодня чую історії від пасторів по всій країні, я був приголомшений наступним електронним листом від вірного диякона з баптистської церкви:
«Я б хотів мати можливість поспілкуватися з вами щодо очищення списків членів церкви. Вчора я почав складати список вдовиць з нашої бази даних і виявив, що з 141 вдовиці в нашій базі даних 38 вже померли, а 4 перевели своє членство в інші церкви (не рахуючи тих, хто класифікований як «Неактивні» або «Не-резиденти»)».
Можна лише уявити, як телеведучі на пізньому шоу могли б пожартувати з цього приводу: «Чули про тридцять вісім померлих членів церкви Faith Alive Baptist Church? Схоже, церкві слід змінити свою назву!» Це могло б бути смішно, якби не було характерним для церков по всій нашій країні та в інших місцях.
Погані записи та застарілі списки членів ускладнюють життя кожному вірному пастору. Проте перед тим, як привести все в порядок, варто розглянути, чому та як це слід зробити.
Чому церквам слід переглядати та очищати списки своїх членів?
- Ім’я Христа та Його слава стоять на кону в цьому світі. Подумайте про палку занепокоєність апостола Павла щодо того, хто був пов’язаний з коринфською церквою (1 Кор. 5).
- Членство в церкві повинно відображати, наскільки це можливо, членство в Царстві Христа. Ми не повинні приймати або виключати членів без серйозних підстав. «Видалення когось зі списку» повинно розглядатися з максимальною увагою, навіть якщо сам член був недбалий.
- Пастори, старійшини та лідери колись дадуть звіт Богу за своє пастирювання (Євр. 13:17). Бог покарав пастирів Ізраїлю за їхню постійну невірність (наприклад, Єзек. 34).
- Конгрегації також дадуть звіт Богу за те, як вони приймають членів. Зверніть увагу на те, до кого звертався Павло в 1 Коринфянам 5!
- Менш зрілі християни можуть бути збиті з пантелику щодо важливості церкви в житті зростаючого християнина і можуть бути схильні до байдужості.
- Член церкви, який переїхав до іншого міста, має бути заохочений приєднатися до церкви в новому місці проживання та познайомитися з іншими віруючими там. Якщо він цього не зробить, його колишня церква повинна надіслати йому лист або зателефонувати з проханням зробити це. Якщо він не відповідає, церква повинна повідомити його, що на наступному зібранні членів буде прийнято рішення про видалення його імені з реєстру, тим самим даючи зрозуміти, що церква більше не може нести відповідальність за його життя.
Як церквам слід переглядати і очищати списки членів?
Якщо ви намагатиметеся вирішити всі проблеми зі списками членів церкви одразу, ви потрапите в серйозні труднощі. Але важко передбачити, де саме. Чи будуть ваші члени задоволені видаленням місцевих неактивних учасників? Тих, хто переїхав? Померлих? Пасторе, будь обережним і роби лише те, що ваші люди можуть сприйняти на даний момент. Будь терплячим і навчай, поки вони не будуть готові до змін.
Отже, з чого почати? Уявіть собі кілька концентричних кіл (як мішень для дартсу), де центр (максимально влучна точка) представляє справжнє членство. Зовнішні кільця — це беззмістовне членство, і, сподіваємось, саме їх буде найпростіше очистити. Як ви рухаєтесь від зовнішніх кілець до центру, ваші списки членів мають усе більше складатися з віруючих, які активно залучені до життя вашої помісної церкви.
Почнемо з зовнішнього кола і будемо рухатися до центру:
- Члени, які померли. (У нашій церкві ми виявили 10 таких!) Це зовнішнє коло, яке найлегше впорядкувати. На наступному членському зібранні, де обговорюються церковні справи, подайте ці імена на розгляд громади з пропозицією виключити їх із переліку членів на наступному зібранні. Не закликайте приймати рішення негайно, але дайте час усім обдумати цю пропозицію.
- Члени, яких не можна знайти. Це, ймовірно, наступна найпростіша категорія для впорядкування. У нашій церкві дві сестри витратили пів року, безуспішно намагаючись знайти близько сімдесяти членів! Коли всі можливі зусилля були вичерпані, ці імена подали на розгляд громади із проханням допомогти в пошуках. Якщо жодної додаткової інформації так і не вдалося отримати, на наступному членському зібранні було зроблено пропозицію виключити цих осіб із реєстру.
- Відсутні та байдужі члени. У нашій церкві були десятки членів, яких вдалося знайти, але вони не бажали спілкуватися з нами. Наприклад, одну жінку ми знайшли в Німеччині. Вона стала унітаріанкою (тобто належала до тих, хто заперечує доктрину про Трійцю) і навіть образилася через те, що ми з нею зв’язалися.
- Члени, що живуть поза межами вашого міста чи області. Це люди, які не можуть регулярно відвідувати церковні зібрання через відстань, і будь-яка значуща відповідальність є майже неможливою. Ви, ймовірно, зустрінете людей з неправильним розумінням членства в цій групі: «Я член цій церкві з 1959 року, коли співав у молодіжному хорі» або «Я прийшов до церкви в 1970 році і пообіцяв матері, що залишуся вірним членом». Незважаючи на емоційну прив’язаність до вашої помісної церкви, ця група потребує правильного розуміння членства в церкві. Пам’ятайте, пасторе, ви дасте звіт за цих людей. Не потрапляйте в ситуацію, коли в ваших списках є імена людей, яких ви ніколи не зустрічали. На наступному членському зібранні слід винести пропозицію видалити цих людей через «неприсутність».
- Неактивні члени в межах міста чи області. Це, без сумніву, одне з найскладніших кіл. Ці люди хочуть залишатися членами, вони можуть відвідувати церкву, але їм не цікаво взаємодіяти з нею. Це коло часто є важким через стосунки цих осіб з тими, хто відвідує церкву. Можливо, це доросла дитина або давній друг з хору. І знову, потрібно навчати, і рухатися слід поступово.
Ці перші п’ять категорій — найбільші та найбільш очевидні для очищення. Є й інші категорії, такі як «відвідує, але не підписує декларацію про віросповідання вашої церкви» або «живе в межах області, але не може відвідувати». Старість або хвороба можуть перешкоджати члену відвідувати церкву; їх не слід виключати, а потрібно особливо піклуватися про них! Також ми заохочуємо особливу турботу про літніх членів, які переїхали в інші регіони в будинки для престарілих. Чому? Вони часто виросли з іншим розумінням членства в церкві і навряд чи змінять його. З любові до них, розгляньте можливість залишити їх в списках.
Знову ж таки, з любові до ваших людей, не очищуйте списки швидше, ніж ваша церква може це витримати. Для деяких це може зайняти роки, щоб пройти через різні кола. Церкви надто часто розділяються через недбалий пасторський підхід, хоча мета має бути єдність. Пам’ятайте, кожен запис у вашому списку — це не просто ім’я; це душа.
