«О ви, спраглі, йдіть до води, – навіть ті, котрі не мають грошей, – ідіть, купуйте і їжте! Ідіть, купуйте без грошей і без оплати вино й молоко. Навіщо витрачати гроші на те, що не є хлібом, і вашу працю на те, що не насичує? Послухайте Мене і споживайте лише те, що для добра, – насолоджуйтесь ситими стравами!» (Іс. 55:1–2).
Це майже занадто добре, щоб бути правдою: Бог не лише рятує нас від вічного покарання, яке ми заслуговуємо за наші гріхи, а й задовольняє нас навіки Самим Собою. І це є тією радістю, для якої ми були створені. Бог не є космічним знищувачем радості, як багато хто з нас міг боятися у своїй юності. Навпаки, Він є Богом, Який, у Христі, простягає Свої руки до нас, кажучи: «Приходьте, усі, хто спраглий!»
Але як нам щодня «приходити до води» у християнському житті? Як нам «їсти, що для добра», і насолоджуватися смачними стравами для наших душ? Як я практично шукаю свою радість у Ньому?
Відповідь починається з важливої істини: Бог дає нам засоби. Він надає нам гідність брати участь у процесі, скористатися конкретними каналами, які Він створив для нас. І Він працює в нас, щоб культивувати та розвивати різні «звички благодаті» на основі Його виявлених засобів благодаті в нашому прагненні до радості в Ньому.
Звички для гедоністів
Протягом років я виявив, що довгі списки конкретних практик і дисциплін (незалежно від того, дванадцять, п’ятнадцять чи більше) є малоефективними та часто відбивають бажання. Те, що мені потрібно, — це проаналізувати конкретні практичні прояви та знайти дані Богом принципи, які їх пов’язують.
«Бог зупиняється і схиляє Своє вухо, щоб вислухати нас. Він хоче почути вас».
Один із способів, серед інших, узагальнити матрицю Божої благодаті для християнського життя — це три великі засоби: (1) чути Божий голос (в Його слові), (2) мати Його вухо (в молитві), (3) належати до Його тіла (в спілкуванні з помісною церквою). Наскільки я можу судити, усі «духовні дисципліни», спрямовані на Писання, об’єднуються в один або кілька з цих трьох центрів: слово, молитва та спілкування. Наприклад, у книзі Діянь Апостолів ці елементи об’єднуються в резюме колективних звичок ранньої церкви: «Перебували вони постійно в навчанні апостолів і в братерській спільності, в ламанні хліба та в молитвах» (Дії 2:42).
Отже, наші різноманітні звички благодаті — це практики, які ми розвиваємо (як індивідуально, так і спільно) для щоденного та тижневого доступу до Божих постійних, душевно насичуючих засобів благодаті для задоволення наших душ у Христі. Зокрема, ці три категорії Божої безперервної благодаті відіграють важливу роль у живленні нашої радості таким чином, щоб це прославляло Бога.
Прийміть Його Слово
Саме слова Бога, через Його апостолів і пророків у Писанні, є першим і найважливішим засобом Його благодаті для нас. Бог, Який є, — це Говорючий Бог. Він говорить першим. Як Творець, Він ініціює спілкування з нами, як зі Своїми творіннями. А як наш Спаситель, Він ініціює повідомлення про наше спасіння. Його Син є кульмінаційним виразом Його Слова (Ів. 1:1; Євр. 1:1–2), і Він наповнив для нас — від Буття до Об’явлення — Книгу Своїми зовнішніми, об’єктивними словами про Себе, наше людство, наш світ та наше викуплення.
Через Своє слово Він пропонує нам особливу радість бути веденими, отримуючи ініціативу, яку Він вживає до нас. І Він прославляється в нашій радості через Писання багатьма способами. По-перше, Він шанується, коли ми приходимо до Нього (а не кудись ще) і сприймаємо Його слова як істину — коли ми кажемо Йому, як Петро сказав Ісусу: «Господи, до кого ми підемо? Ти маєш слова вічного життя» (Ів. 6:68). Також, коли ми приходимо до Нього, це вшановує (або зневажає) Його в термінах частоти та пріоритету. Чи приходимо ми до Нього регулярно чи нерегулярно, і чи надаємо пріоритет Його слову перед іншими впливами та справами?
Як ми приходимо до Нього, також має велике значення. Бог хоче, щоб ми приходили голодними до Його слова. Щоб приходити з нетерпінням. Щоб приходити гедоністично, свідомо прагнучи задовольнити свої душі в Ньому, бажаючи Його, як новонароджені, які «і, як новонароджені немовлята, жадайте чистого духовного молока, щоб на ньому ви зросли для спасіння» (1 Пт. 2:2). Бог хоче, щоб ми наближалися до Нього через Його слово як до «джерела живої води» (Єр. 2:13); щоб приходити смиренно, і приймати Його слова (Як. 1:21) — навіть коли вони здаються дивними та вражаючими для нас — і прагнути підкорятися їм, не лише слухаючи Його слова, а й дійсно виконуючи їх (Як. 1:22).
Бог прославляється не лише в нашому голодному приході, але й коли ми насолоджуємося бенкетом, коли ми переживаємо Його слова як «моє задоволення» (Пс. 1:2; 119:16), як «насолода мого серця» (Пс. 119:111), як «радість і натхнення мого серця» (Єр. 15:16), як дрова для вогню нашої радості. Бог прославляється, коли ми підходимо до Його слів так, як це робив Давид у Псалмі 19: як слова, що укріплює душу (вірш 8) і звеселяє серце (вірш 9), бажані більше ніж золото (вірш 11), солодші за мед (вірш 11) і великою винагородою (вірш 12).
Приходити до Божого слова — це приходити до самого Бога. Він виражає Свої слова до нас як ініціативи, запрошення та вказівки, щоб ми могли знати Його. Як ми ставимося до Його слів, так ми ставимося до самого Бога. І коли ми насолоджуємося Його спілкуванням з нами в Його слові, Він також запрошує нас говорити у відповідь.
Насолоджуйся тим, що Він слухає тебе
Молитва, отже, є наступним відмінним засобом Його благодаті. Відкриваючи нам двері до неба через особу і дію Свого Сина, Бог дарує нам приголомшливий дар — можливість бути почутими. Ми можемо говорити з Ним. Молитва приносить нам особливу радість від того, що ми маємо значення для Всемогутнього Бога. Він не лише говорить до нас, а й зупиняється, нахиляючи Своє вухо, щоб почути нашу відповідь. Бог хоче чути нас.
Молитва прославляє Бога, коли ми наближаємося до Нього як до Бога, яким Він є: як до скарбу, а не до руйнівника радості; як до доброго, а не до жорстокого; як до уважного, а не до Того, Хто постійно відволікається або зайнятий; як до близького, а не до далекого; як до дбайливого, а не до байдужого; і, зверніть увагу, як до нашого великодушного Господа, а не до домашнього слуги. Як пише Джон Пайпер про культивування такого гедоністичного імпульсу в молитві: «Коли ми смиряємося, як маленькі діти, і не зображаємо самодостатності, але щасливо мчимося в радість обіймів нашого Батька, слава Його благодаті зростає, і прагнення нашої душі задовольняється. Наш інтерес і Його слава — це одне» («Desiring God», с. 159–160).
Бог прославляється, коли ми звертаємося до Нього (тобто молимося) з проханням задовольнити наші потреби, як Він говорить у Псалмі 50:15: «Тоді покличеш до Мене в день скорботи, – Я тебе визволю, і ти Мене прославиш». Через молитву ми отримуємо радість від визволення, тоді як Він отримує славу як Визволитель. Молитва одночасно служить задоволенню нашої радості — «Просіть – і отримаєте, щоб ваша радість була повна» (Ін. 16:24) — і прагненню Його слави — «І що тільки попросите в Моє Ім’я, те й зроблю, щоби прославився Отець у Сині» (Ін. 14:13).
Цінуйте Його Церкву
І, нарешті, але не менш важливо — охоплюючи як Його слова до нас, так і наше звернення до Нього — є церковні (колективні) звички благодаті. Ми не самотні у християнському житті. Бог дарує нам дар належності до тіла, яке називається церквою, Самою Нареченою Його Сина.
Реальність і досвід церкви надають нам радість приналежності та єдності. Бог створив нас для спільного життя, не лише для того, щоб отримувати Його благодать через інших, але й щоб бути живими, дихаючими засобами Його благодаті один для одного. У всьому цьому Сам Бог є великою метою та джерелом нашої радості. Його дари, належним чином прийняті, вказують нам на Нього як на найглибше та найтриваліше джерело радості — нашу радість.
Бог прославляється в радості Свого народу через церкву в нашій єдності в Його Сині, коли ми «щоб однодушно, одними вустами, ви славили Бога і Отця Господа нашого Ісуса Христа» (Рим. 15:6). Він прославляється, коли ми отримуємо Його благодать один через одного як дари від Нього (1 Кор. 12:4–11). Церква — це перший контекст, у якому ми втілюємо послух і зміни в житті, до яких Христос нас закликає та виробляє в нас. Наша радість у Ньому змінює нас, і Він має на увазі, щоб ми демонстрували такі зміни для інших, що починається у спільності з тими, хто втілює свою радість у Ньому, а потім поширюється в нашому світі.
«Бог не є космічним руйнівником радості, Якого багато з нас колись боялися».
Серйозне прагнення до радості в Бозі не є самотнім існуванням. Насправді, для більшості з нас це буде спільна подорож. Безсумнівно, нам потрібні моменти, коли ми «наодинці з Богом» у Його слові та молитві, але ми також регулярно отримуватимемо Його слова разом і відповідатимемо Йому в молитві разом, як ми робимо під час спільного поклоніння. Ті, хто серйозно прагне радості в Бозі, не будуть серед тих, хто «залишають свої зібрання, і ввели це за звичку», але постійно, терміново і з радістю заохочуватимуть один одного (Євр. 10:25).
Товариство християнського гедонізму — це дар, і Бог не має наміру чекати до прийдешнього віку, щоб його дати. Він пропонує цей дар уже зараз, у цьому житті, і робить життя та впливи побратимів-християн незамінним шляхом нашого прагнення радості в Ньому, коли разом ми приймаємо Його слова в Писанні та отримуємо можливість звертатися до Нього в молитві.
