А що, якщо ти роками вірно і старанно молився про відродження у своєму місті, і одного дня, здавалося б, без попередження, Бог різко відповів на твої молитви?
Зі всього вашого міста починають збиратися люди, щоб почути Євангеліє з Божого Слова. На вулицях, на робочих місцях, у класах та домівках по всьому місту, раніше сором’язливі члени церкви вірно проголошують Євангеліє, і плоди з’являються дуже швидко. Життя змінюються, шлюби рятуються, і найголовніше, один за одним вороги Бога опускають зброю свого бунту і шукають притулку в Його славному та милосердному Синові.
А що, якщо все це відбуватиметься у вашому місті, просто на ваших очах, у чужій церкві, всього в декількох кварталах від вашої?
Певно, ми всі знаємо, що маємо сказати у відповідь, але слова похвали та радості, ймовірно, застрягли б у горлі.
Це вже траплялося раніше. У 1839 році Роберт Мюррей М’Чейн дізнався, що велике відродження сталося в його церкві під час проповіді запрошеного проповідника, поки він сам був у відрядженні на місіонерській подорожі. Коли Дух Божий благословляє служіння інших, а не наше власне, деякі важливі речі про справжній характер нашої любові стають дуже очевидними.
«Діотреф, який любить бути першим»
Звісно, ця боротьба між заздрощами і радістю не є новою. Апостол Іван пише про це в своєму третьому посланні (3 Ів.). Тут, у віршах з п’ятого по одинадцятий, він знайомить нас з двома чоловіками: Гаєм і Діотрефом.
Гай любить приймати та підтримувати вірних місіонерів, які були послані іншими церквами, тому що він любить Ісуса (вірші 5-8).
А ось Діотреф… не зовсім. Діотреф відмовляється приймати цих працівників з інших церков з однієї простої причини: Іван прямо говорить, що Діотреф «любить бути першим» (вірш 9). Він не хоче бачити виконання місіонерської праці, якщо це не він сам її робить. Він не буде радіти ніякому плоду, якщо це не його плід. Він не витерпить жодної конкуренції. Дії та ставлення Діотрефа, Іван прямо називає «злими» (вірш 11).
Зло — це дуже сильне слово. І чесно кажучи, те, що мене найбільше лякає в Діотрефі, це те, що ми не бачимо жодних згадок про відсутність доктринальної ортодоксії, щоб виправдати таку характеристику. Немає жодної згадки про єресь чи неправильне розуміння Христа. Насправді, можливо, богослів’я Діотрефа було цілком правильним на папері. Але його дух суперництва виявив, що його нібито любов до Євангелії — це просто любов до його власної групи, його власного служіння — в кінцевому підсумку, любов до самого себе. Як і будь-який інший язичник.
Не такий вже і делікатний момент
Отже, ось і не такий вже й делікатний висновок цієї статті: не будьте як Діотреф! Натомість наслідуйте те, що є добрим, тобто дух, що прославляє Євангеліє, не змагається, дух як у Гая.
Але чому це так важливо? Тому що під загрозою стоїть не лише ваше серце, а й сама цінність Євангелії в очах світу.
Слухайте, ви можете говорити цілий день про те, як хвалите Бога за благословення від Євангелії у вашій церкві — і вам варто це робити в деякому сенсі. Але завжди буде присутній той неприємний запах особистих інтересів, адже це ваша церква.
Але що, якщо ви щиро хвалите Бога за благословення від Євангелії в іншій церкві, будь то в іншій країні чи навіть (ой) через дорогу? Що, якщо ви проявляєте таке ж захоплення, бачачи роботу Ісуса, що прославляється і радує людей завдяки служінню інших? Якщо ви так чините, це свідчить про те, що ви любите Ісуса, Його Євангеліє та Його Славу — не просто вашу групу, ваш клуб, ваше служіння, вашу церкву.
Ось чому так важливо, щоб ми розвивали такий дух Гая у наших серцях і серцях членів нашої церкви. Наша любов до Ісуса та до Його Слави може бути яскравіше виражена, коли ми радіємо успіхам Євангелії, навіть коли й немає жодної ймовірності, що ми отримаємо якусь частку слави за це.
Як розвивати дух Гая
Як можна розвивати такий дух у вашій церкві та у своєму серці? Ось кілька порад.
1. Молитися і читати
Почніть з молитви та читання. Зосередьтеся на таких уривках, як 3 Послання Івана, які показують унікальну славу того, що ми могли б назвати «безкорисливою радістю» від процвітання Євангелії. І моліться, щоб Бог розвинув у вас серце, яке любить заохочувати прогрес Євангелії, де б він не відбувався і через кого б це не відбувалося. Чому? Тому що ви любите бачити прославленим Ісуса.
2. Показувати приклад і вчити
По-друге, показуйте приклад і вчіть. Покажіть своїй церкві, як це виглядає, регулярно молячись за інші вірні церкви, згадуючи їх по імені, публічно, з вашої кафедри, в неділю вранці. Відкрито хваліть Бога за процвітання, яке він може дати іншим церквам, що проповідують те ж саме Євангеліє, навіть тут, у вашому власному місті. І моліться за християн і місіонерську працю в інших частинах світу. Навчайте свою церкву про це, щоб вона зрозуміла, що Царство Боже набагато, набагато більше за вашу помісну церкву.
3. Підтримувати і святкувати
По-третє, підтримуйте і святкуйте. І, як вірний Гай, ідіть до кінця і заберіть гроші, які могли б бути корисними для вашої церкви, і віддайте їх. Дайте їх, щоб благословити інші церкви і підтримати вірних працівників, яких було вислано заради Імені Ісуса (3 Ів. 7). І знову, коли ваша церква відправляє свої гроші, щоб благословити і підтримати зовнішню місіонерську роботу, це як гучномовець, який оголошує: «Ми любимо Ісуса і Його Славу, а не тільки нашу власну групу та наше служіння».
Звісно, ви повинні зберігати частину грошей, щоб відповідально піклуватися про вашу власну церкву. Я це розумію. Але чи справді вам потрібно всі гроші, які дає вам Бог? Справді? Хіба не було б дивовижним звільненням і проясненням Євангелія виписати чек, який декларує, що ваша церква вільна, завдяки Божій благодаті, від рабства виняткових особистих інтересів? Справжні церкви не змагаються одна з одною за гроші, членів чи славу. Адже всі гроші, всі люди і вся слава належать Богу.
Прославляймо Бога за успіх інших церков — і не приховуймо цього
Бог має великий план для всього Свого світу, і Бог здійснить Свою роботу в світі. Він спасе Своїх дітей, утвердить їх у вірі та зростить їх у святості.
Іноді Він може зробити це через нас. Іноді він може зробити це через церкву, що знаходиться на сусідній вулиці. Нехай ми зростаємо в нашій любові до Слави Христа, щоб в будь-якому випадку ми могли сказати «Слава Богу» — і справді мати на увазі саме це.
