Я часто казав: «Книги не змінюють людей, це роблять абзаци — а іноді й речення».
Можливо, це несправедливо щодо книг, адже абзаци потрапляють до нас через книги, і часто набирають особливої сили саме завдяки контексту, в якому вони знаходяться. Однак суть залишається незмінною: одне речення чи абзац можуть так глибоко закарбуватися в нашій свідомості, що їхній вплив стає колосальним, коли все інше забуто.
Мабуть, варто проілюструвати це на прикладі двох книг Джонатана Едвардса, які найбільше на мене вплинули. Ось ключові абзаци та уроки з цих книг. Більшість іншого їхнього змісту я вже давно забув (але хто знає, що залишилося в підсвідомості та справляє глибокий вплив?).
1. Мета, заради якої Бог створив світ
Позабіблійною книгою, яка, можливо, найбільше вплинула на мене, є саме ця. Її вплив був нерозривно пов’язаний із курсом «Єдність Біблії», який викладав Даніель Фуллер у семінарії. Дві основоположні істини були для мене встановлені. Перша:
«Усе, про що в Писанні йдеться як про кінцеву мету Божих діл, охоплюється одним висловом: слава Божа» (Єль, Т. 8, с. 526).
Книга стала для мене лавиною Писання, яка продемонструвала одне з найбільш впливових переконань у моєму житті: Бог робить усе для Своєї слави. І тоді з’явився життєво змінюючий висновок:
«У пізнанні, шануванні, любові, радості та прославленні Бога творінням, Божа слава як виявляється, так і визнається; Його повнота приймається і повертається. Це подібно до еманації та реманації. Сяйво освітлює творіння, проникає в нього, а потім відбивається назад до джерела світла. Промені слави виходять від Бога, є частиною Бога і повертаються до своєї початкової точки. Таким чином, усе відбувається від Бога, через Бога і для Бога; і Бог є початком, серединою та кінцем у цьому процесі». (Єль, Т. 8, с. 531)
Для мене це було просто прекрасним. Це було захоплюючим уявленням про велич Божу. Враження посилилося тим, що остання фраза є явним відлунням вірша з Послання до Римлян 11:36: «Адже все з Нього, через Нього і для Нього! Йому слава навіки. Амінь».
Але центральний, життєво важливий вплив мала фраза: «У пізнанні, шануванні, любові, радості та прославленні Бога творінням, слава Божа одночасно виявляється і визнається». І ще конкретніше: «У радості творіння в Бозі виявляється слава Божа». Слава Божа виявляється в моїй радості в Ньому. Або, як каже Едвардс раніше: «Щастя творіння полягає в радості в Бозі, через яку також Бог прославляється і звеличується» (Єль, Т. 8, с. 442). Якщо недостатня радість у Бозі позбавляє Його слави, це змінює все.
Це стало головним посланням мого життя: Бог найбільше прославляється в нас, коли ми найбільше задоволені в Ньому.
2. Свобода волі
Це була книга, від якої перехоплювало подих. Масштабність і ґрунтовність аргументації зробили її однією з найскладніших книг, які я коли-небудь читав. Девід Веллс називає її переломною книгою: як ти оцінюєш цей аргумент, так і визначається напрямок всього твого життя. Моя оцінка була: беззаперечно переконливо.
Ось незабутнє підсумкове речення:
«Моральне управління Бога людством, Його ставлення до людей як до моральних особистостей, роблячи їх об’єктами Своїх заповідей, порад, закликів, застережень, докорів, обіцянок, погроз, винагород і покарань, не суперечить Його визначенню всіх подій у всесвіті в Своєму провидінні — чи через активну дію, чи через дозвіл». (Єль, Т. 1, с. 431)
Бог керує всіма подіями будь-якого роду, включно з моїми вчинками, але так, що я все одно несу відповідальність за винагороди та покарання. Його суверенність і моя відповідальність сумісні. Наслідки цього величезні.
Одним із найважливіших усвідомлень для мене в розумінні цього була відмінність, яку зробив Едвардс, між природною нездатністю зробити щось і моральною нездатністю зробити щось.
Ось ключовий абзац:
«Ми вважаємося природно нездатними щось зробити, коли не можемо цього виконати, навіть якщо бажаємо, оскільки те, що зазвичай називають природою, не дозволяє цього. Це може статися через зовнішній дефект або перешкоду, що не залежать від волі, наприклад, через обмеження розумових здібностей, фізичні обмеження або зовнішні об’єкти. Моральна нездатність, на відміну від цього, не пов’язана з подібними факторами, а виникає через відсутність бажання, силу внутрішнього протиріччя, брак мотивації для дії або силу протилежних мотивів». (Єль, Т. 1, с. 159).
Якщо ми природно не здатні зробити щось, то ми не несемо за це відповідальності (як, наприклад, спроба встати з ліжка, якщо ми цього хочемо, але прикуті до нього). Але якщо ми морально не здатні щось зробити, то ми все одно несемо відповідальність (як, наприклад, спроба дотримуватися Божого закону, хоча ми не можемо, тому що ненавидимо його). Це розуміння було вирішальним у тлумаченні таких віршів, як: «тілесні задуми не коряться Божому Законові, та й не можуть» (Рим. 8:7), та «душевна людина не приймає того, що від Божого Духа, бо для неї це безумство й вона не може цього зрозуміти» (1 Кор. 2:14).
Озираючись на своє життя і на те, що я зміг побачити та чим насолодитися у Божому Слові, я дякую за величні речення й абзаци, а також за людей, сповнених Божою присутністю, які їх написали. У цьому випадку я дякую Богові за Джонатана Едвардса.
