Конгрегационализм не останавливается в 20:00

Конгрегационалисты утверждают, что поместные церкви в конечном счете полностью отвечают за свое членство, дисциплину и доктрину. Но что это значит? Несут ли члены церкви ответственность только за часть жизни церкви, пока пасторы занимаются остальными? Если мы, как члены, голосуем согласно библейским принципам на членском собрании, выполняем ли мы свою конгрегационную ответственность? Требуют ли «членство, дисциплина и доктрина» больше, чем просто сказать «да» или «нет»?

Собрание членов Церкви – это лучшее место для того, чтобы увидеть конгрегационализм в действии. Вся церковь осуществляет свою ответственность, принимая новых членов и выводя других членов. Но в жизни церкви эти редкие встречи могут показаться достаточно незначительными. Что, наконец, делает церковь, когда собирается для молитвы и поклонения? Кроме того, что происходит с остальными 300 днями года? Как конгрегационализм работает тогда? Не правда ли, что конгрегационалистские церкви фактически подчиняются пасторам, кроме тех 12 раз в год, когда мы голосуем за принятие новых членов или дисциплинирование других?

Нашей целью не является изучение взаимоотношений между авторитетом пасторов и конечным авторитетом церкви. Бобби Джемисон уже исследовал этот вопрос в другом месте. Пасторы являются хорошим и ценным даром для церкви, и мы должны подчиняться им в соответствии с их авторитетом. Однако цель этой статьи – доказать, что когда мы говорим, что церковь несет конечную земную ответственность за членство, дисциплину и доктрину церкви, мы не имеем в виду только то, что церковь (члены) имеет авторитет в определенной части жизни поместной церкви, а пасторы занимаются остальными. Ответственность всей церкви за членство, дисциплину и доктрину охватывает всю деятельность церкви.

Конгрегационализм - это не просто структура правления, которая активируется на собрании членов и деактивируется после их окончания. Надзор всей церкви над членством, дисциплиной и доктриной церкви должен осуществляться постоянно. Это должно формировать и информировать о том, как пасторы постоянно руководят церковь. Это должно побуждать членов заботиться о себе и воспитывать друг друга. Одно из больших преимуществ конгрегационного устройства состоит в том, что он заставляет членов помнить: ответственность за других христиан – это не просто полезное дело, как употребление овощей; это то, что делает нас церковью.

Конгрегационализм означает, что все члены присматривают за всей жизнью церкви постоянно.

Членство и дисциплина

Часть проблемы состоит в том, что мы часто попадаем в ловушку, считая, что регулирование членства, дисциплины и доктрины касается только отдельных событий в жизни церкви, а не ее общего порядка и жизни. Другими словами, если окончательный авторитет относительно «членства, дисциплины и доктрины» означает только «голосование» (извините за наш западный церковный контекст), которое осуществляет церковь для того, чтобы принять кого-то в членство, исключить кого-то или утвердить заявление о вере, тогда можно понять, почему может возникнуть ощущение, что конгрегаций в конгрегаций. тела.

Но если церковь принимает кого-то в членство, она несет ответственность за надзор, поощрение и дисциплинирование этого члена церкви еще долго после завершения членского собрания. Церковь (ее члены) берет на себя ответственность за ежедневную верность этого человека как часть своего управления. Авторитет связывать и решать не ограничивается только одноразовыми событиями принятия или исключения людей из церкви.

Иными словами, голосование за принятие члена в церковь больше напоминает брак, чем выборы следующего избранного должностного лица. Брак включает событие свадьбы, но это событие ведет к ежедневным обязательствам и ответственности, которые теперь две стороны несут друг перед другом. Когда церковь принимает кого-то в членство, она берет на себя ежедневную ответственность за встречи, молитву и ученичество этого члена в течение недели и на собраниях. Когда церковь исключает кого-либо из членства, она несет ежедневную ответственность за то, чтобы относиться к этому человеку как к таможеннику и призывать его к покаянию. Поэтому конгрегационный авторитет по поводу членства и дисциплины — это не только одноразовые события, но и ежедневная ответственность.

Доктрина

Но как насчет доктрины? Выражается ли власть церкви по поводу церковной доктрины только в однократном голосовании за подтверждение вероучения церкви или в дисциплинировании лжеучителей? Это, безусловно, часть уравнения. Но роль всей церкви в надзоре за доктринальным учением церкви не может быть сведена только к одному событию.

Например, церковь (ее члены) несет ответственность за подтверждение, ожидание и поддержку верного учения, отдавая двойную честь тем, кто делает это хорошо (1 Тим. 5:17). Кроме того, церковь должна продолжать жить в соответствии с богословскими обязательствами церкви, применять их на практике, жить по ним и помогать другим жить соответственно. Хотя мы обычно считаем, что только проповедники являются «занимающимися богословием» на собраниях, на самом деле церковь несет ответственность за подтверждение верной доктрины в еженедельных проповедях и потом говорит друг другу: «Давайте воплощать это в жизнь! Давайте помогать друг другу применять эти истины и следовать им!» Как отмечено в 2 Послании к Тимофею 4:3-4, слушание проповеди является богословской деятельностью, заключающейся в утверждении или отвержении содержания учения.

Все остальное

Это все еще оставляет вопрос: что с остальной жизнью церкви? Что общего имеют такие вещи, как бюджеты, уроки воскресной школы, стратегии малых групп, миссионерская деятельность и другие служения церкви с членством, дисциплиной и доктриной? Или они вне ответственности всей церкви?

Не совсем. Все эти добрые и необходимые «вещи», являющиеся неотъемлемой частью церковной жизни, в конечном счете являются выражением богословских обязательств церкви. Хотя связь может быть более или менее прямой, все эти вещи требуют практического применения церковной доктрины (или ее функционального отрицания!).

• Воскресные школы – это продолжение служения учению церкви, поэтому замечания по доктрине обучения остаются актуальными.
• Бюджеты отражают богословские обязательства церкви.
• Стратегии малых групп выражают богословские и цели.
• Стратегии миссионерской деятельности раскрывают ряд богословских убеждений.

Мы не призываем к демократическому хаосу. Пасторы должны осуществлять лидерство и управление. Но хотя пасторы могут назначать учителей воскресной школы и решать, какую программу использовать, церковь (ее члены) все равно несет ответственность за оценку, подтверждение и поощрение друг друга в учебе, а также за использование своих «аварийных» полномочий в ответ на лжеучителей. Не каждый член должен активно участвовать в формировании бюджета. Но церковь (ее члены) должна взять на себя ответственность за пересмотр, утверждение и жертвенное финансирование бюджета церкви или использование своего вето и требование пересмотра, чтобы бюджет больше соответствовал богословским обязательствам церкви. Церковь (община) – это как двигатель в машине. Пасторы могут нажимать на газ и управлять, но если двигатель не работает, машина не двинется.

Иными словами, конгрегационализм не означает, что каждый член церкви должен быть вовлечен во все, что делает церковь, но это означает, что члены церкви в целом должны взять на себя ответственность за то, что делает церковь (жизнь членов), что она учит (доктрина) и как служит (доктрина через членов в практической жизни).

Членство, дисциплина, доктрина – это вся жизнь церкви.

От политики к практике

Итак, как заставить церковь (ее членов) взять ответственность за всю жизнь церкви? Что-то вроде времени для вопросов и ответов с членами или вечернего занятия по устройству церкви в понедельник может оказаться полезным, но просто создание большего количества событий в церковном календаре не решит этого вопроса. Больше событий не помогут членам выполнять свои обязанности каждый день.

Более фундаментально, чем любое голосование, конгрегационализм состоит в том, чтобы член церкви по собственной инициативе начал читать Библию с новообращенным. Это о члене церкви, который по своей боли из-за последствий греха в церкви призывает другого члена к покаянию. Это о члене церкви, который использует церковь (члены) для молитвы за своих неверующих коллег. Любой церковный лидер в любом организационном принципе церкви ценит такие вещи. Но только конгрегационализм признает, что такие действия являются сутью того, что делает группу христиан церковью.

Такой живой, дышащий конгрегационализм нуждается в усилиях. Не существует короткого пути для обучения церкви, как брать на себя и выполнять свою божественную ответственность за всю жизнь церкви. Именно для этого существуют пасторы – чтобы приготовить святых для дела служения, для построения Тела Христова (Еф. 4:12). Такое обучение и оснастка является долгим, медленным и иногда разочаровывающим процессом. И даже после того, как это будет установлено, нужно продолжать работу, чтобы поддерживать такую жизнеспособность.

Когда вы сводите конгрегационализм только к членским собраниям, вы лишаете себя многих благословений, которые Господь намерен дать Своей церкви через благое церковное устройство.